Viel Hirnschmalz, Schweiß und Herzblut floss in die Veranstaltung des Thermenland Open 2024, das heuer zugleich Alpe Adria Cup war. Nach einem gelungenen Auftakt mit der Alpe Adria Cup Staffel am Freitag, 7. Juni, im Fürstenfelder Buchwald und einem hochprofessionell organisierten Sprintbewerb in Burgau am Samstag, 8. Juni, fiel der krönende Abschluss, die Staatsmeisterschaft über die Langdistanz, leider den nächtlichen Unwettern zum Opfer und musste abgesagt werden. Dennoch blicken Wettkampfleiter Joachim Friessnig und sein Team des OC Fürstenfeld sowie alle Teilnehmenden auf eine tolle Veranstaltung und einige schöne Erfolge zurück!
1. Etappe: Staffel
Eröffnet wurde das traditionsreiche Thermenland Open mit dem Staffelbewerb des Alpe Adria Cups am Freitag, dem 7. Juni. Wettkampfgebiet war der Buchwald, Naherholungsgebiet der Thermenhauptstadt Fürstenfeld, das in den letzten Jahren um einen Motorikpfad erweitert wurde. Die Wettkampfarena, wo sich Massenstarts, Übergabe und Zieleinläufe abspielten, lag im direkt angrenzenden Fürstenfelder Freibad mit dem größten Becken Europas – ideal an so einem heißen Juninachmittag!
2. Etappe: Sprint
Weiter ging es am Samstag, dem 8. Juni, mit einem Sprint in der Marktgemeinde Burgau. Die beiden Einzelbewerbe waren zugleich Alpe Adria Cup und Austria Cup, der Sprintbewerb zusätzlich ÖM für die Nachwuchskategorien.
Das Organisationsteam scheute keine Mühen, aus dem kleinen, aber feinen Laufgebiet das Maximum herauszuholen. Für die Elitekategorien (Jugend und allgemeine Klasse) gab es Quarantäne, Aufwärmkarte und einen eigenen Vorstartbereich, sowie einen Zuschauerdurchlauf in der Arena mit Kartenwechsel. Mit Hilfe künstlicher Absperrungen stellte das junge Bahnlegerduo Leo Holper und Kilian Zapf die Läuferinnen und Läufer vor schwierig abzuschätzende Routenwahlprobleme. Physisch war es durch einige Höhenmeter und die drückende Hitze sehr fordernd, doch zum Glück war die Arena wieder direkt am kühlenden Nass, nämlich im Burgauer Schlossbad, angesiedelt.
3. Etappe: Langdistanz
Am Sonntag, dem 9. Juni, hätte als großes Finale die Langdistanz-Staatsmeisterschaft im an Burgau angrenzenden Fischbachwald stattfinden sollen. Schwere Gewitter und Regenfälle über Nacht ließen jedoch die Bäche anschwellen und setzten viele Teile des Waldes unter Wasser.
Während die Wettkämpfer*innen noch tüftelten, wie sie trotz der vielen Straßensperren nach Burgau kommen sollten, kämpften sich die Postensetzer*innen durch den nassen Wald. Alle Posten waren an Ort und Stelle, als man schließlich doch schweren Herzens akzeptieren musste, dass unter diesen Umständen eine Durchführung des Wettkampfs nicht möglich war. Somit wurde der Lauf abgesagt – alle hoffen, dass er zu einem späteren Zeitpunkt nachgeholt werden kann.
